• Alopecia areata é uma forma peculiar de queda de cabelo que geralmente afeta o couro cabeludo, mas pode ocorrer em qualquer pele com pelos.
• A alopecia areata produz uma ou mais manchas de calvície sem qualquer mudança óbvia na textura da pele afetada, uma alopecia sem cicatrizes.
• A alopecia areata afeta homens e mulheres.
• Acredita-se que seja uma doença auto-imune, na qual os folículos capilares são danificados por um sistema imunológico mal orientado.
• Para a maioria dos pacientes, a condição desaparece sem tratamento em um ano, mas a queda de cabelo às vezes é permanente.
• Muitos tratamentos são conhecidos por ajudar no crescimento do cabelo. Vários tratamentos podem ser necessários e nenhum funciona de forma consistente para todos os pacientes.

Alopecia areata é uma doença cutânea adquirida que pode afetar toda a pele com pelos e é caracterizada por áreas localizadas de alopecia não cicatricial ( queda de cabelo ).

• A alopecia areata está ocasionalmente associada a outros problemas médicos.
• Na maioria das vezes, essas áreas calvas voltam a crescer espontaneamente.
• A alopecia areata é rara antes dos 3 anos de idade.
• Parece haver uma predisposição hereditária significativa para o desenvolvimento de alopecia areata.

A evidência atual sugere que a alopecia areata é causada por uma anormalidade no sistema imunológico que danifica os folículos capilares. Essa anormalidade específica leva à autoimunidade, um sistema imunológico mal orientado que tende a atacar o próprio corpo. Como resultado, o sistema imunológico ataca tecidos específicos do corpo. 

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Na alopecia areata, por razões desconhecidas, o próprio sistema imunológico do corpo ataca os folículos capilares e interrompe a formação normal do cabelo. As biópsias da pele afetada mostram linfócitos imunes penetrando no bulbo capilar dos folículos capilares.

• Alopecia areata está ocasionalmente associada a outras doenças auto-imunes, como
  • doença da tireóide ,
  • vitiligo ,
  • lupus ,
  • artrite reumatóide e
  • colite ulcerativa .
• É improvável que o diagnóstico ou tratamento dessas doenças afete o curso da alopecia areata.
• Às vezes, a alopecia areata ocorre dentro de membros da família, sugerindo um papel dos genes.

• O padrão mais comum é uma ou mais manchas bem definidas de queda de cabelo no couro cabeludo.
• Se a alopecia ocorrer em um padrão de ofasia (queda de cabelo envolvendo o couro cabeludo temporal e posterior) ou se grandes áreas do couro cabeludo forem envolvidas por longos períodos de tempo, o prognóstico é pior.
• Uma forma mais generalizada de queda de cabelo é conhecida como alopecia areata difusa, onde há um afinamento dramático generalizado do couro cabeludo.
• Ocasionalmente, todo o cabelo do couro cabeludo é totalmente perdido, uma condição conhecida como alopecia totalis.
• Com menos frequência, ocorre a perda de todos os fios de cabelo de todo o corpo, chamada de alopecia universal.

• A alopecia areata tende a ocorrer mais freqüentemente em adultos de 30 a 60 anos de idade.
• No entanto, também pode afetar indivíduos mais velhos e, raramente, crianças pequenas.
• A alopecia areata não é contagiosa .
• Deve ser diferenciado da queda de cabelo que pode ocorrer após a interrupção das terapias hormonais com estrogênio e progesterona para controle de natalidade ou queda de cabelo associada ao fim da gravidez .
• Existem várias doenças tratáveis ​​que podem ser confundidas com alopecia areata.

• O achado característico da alopecia areata é uma ou mais áreas bem circunscritas de pele normal e sem pelos em áreas com pelos.
• Ocasionalmente, pode ser necessário fazer uma biópsia do couro cabeludo para confirmar o diagnóstico.
• Outras descobertas que podem ser úteis são o aparecimento de cabelos curtos que presumivelmente representam cabelos fraturados, cabelos finos curtos e cabelos grisalhos crescendo em uma área calva.
• Outras causas de queda de cabelo são geralmente excluídas da consideração pela história e avaliação clínica.